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5月10日,英国首相布莱尔宣布辞去工党领袖职务,并于6月27日正式卸任首相。这意味着英国即将告别长达10年的布莱尔时代。《金融时报》称,无论在英国还是在全欧洲,托尼·布莱尔无疑是他这一代最杰出的政治家。上台之初,布莱尔宣称其执政的三大重点是教育、教育、教育。十年之后,英国的教育究竟经历了哪些变化?布莱尔的教育业绩能否与他在经济领域所取得的成就媲美呢? 官方正面宣传:十年的教育进步 自从1997年以来,英国政府大举实施教育改革。其力度之大,在发达国家中堪称少有。改革涉及早期教育、全民免费幼儿园教育、大中小学教育以及职业教育。 10年的教育投入和改革使英国的教育水平得到显著提升,教学质量提高,教育供给形式有了更大的多样性,国民对教育有了更多选择。 在小学阶段,英语和数学成绩在11岁达到“水平4”的学生每年增长10万人。 从1998年开始实施的促进学生基本读写和算术技能的战略(即现在的“全国基础战略”),为确保基本读写和算术的教学时间,提高教学效率发挥了重要作用。为了进一步在早期阅读教学中推行看字读音教学法(phonics),加强心算,这两个战略都得到了加强。 政府为改善薄弱校(由教育督导机构——教育标准局确认)采取了强有力措施,改变了1500所学校的面貌,将办学不合格的学校从500所减少到不足200所。 政府尤其重视伦敦及英格兰其他大城市的中小学。“城市卓越”计划为学校的差生、捣乱生和尖子生分别提供了特殊帮助。 在1997年,有600所学校不足四分之一的学生在普通中学教育证书(GCSE)考试中5门功课及格,如今只有60所。在普通生源学校,七成以上学生5门功课及格的学校从83所增加到了580所。 在首都伦敦,学校教育的问题看上去积重难返。很多地区在全国的成绩排名中垫底,5门功课及格的学生不足三分之一。“伦敦挑战”项目强化了管理,给学校教育带来了动力,通过新建学园(Academy,独立的公立学校)和更多的特色学校,丰富了家长对教育的选择。 如今,伦敦主城区每一个教育辖区超过45%的学生在GCSE考试中5门功课及格。 政府的教育改革有三大特点: 首先,责任制与干预——针对最薄弱学校及地区制定最低目标,促使学校提高教学标准,帮助不合格学校提高办学水平(未获提高的学校被关闭或替代)。 其次,为每一所学校增加经费投入,培训和招募更多、更好的教师和校长。为学校配备的连接宽带和互动白板的电脑增加了一倍。对校舍的经费投入增长了8倍,包括中学校舍全面更新计划。 第三,促进教育供给形式的多样性,扩大教育选择权,同时鼓励好学校享有更多的自主权。80%以上的中学都为学生开设了特色专业课,如信息技术、外语和体育等,大大高于1997年的8%。目前共有46所学园,并有400所在计划之中。所有学校对其预算都有实质控制权,很多学校还希望在土地、人事和管理上有更大的自由,成为信托学校和基金学校。 实践证明,这些举措已经收到了很好的效果,而且给课堂教学带来了显著的变化。学园、特色学校以及信托学校还得益于校外资助者和合作者的强有力支持,这已成为英格兰学校教育越来越重要的特征。 下一个十年将看到学园和信托学校数量的快速增长,它们将有助于推动若干重要的教学改革。 英格兰学校的学生成绩每年都会在成绩排名表上公布,学校的督导报告也在教育标准局的网站上向公众公布。 政府提供的这些学校数据对于家长来说是一个重要的独立信息源。同样重要的是,这些数据还被用来帮助教师跟踪学生的学习进步,促进学生更有效地学习。 学校在下一个十年将迎来基础设施翻新与重建的高潮,教室里将安装互动白板。互动白板不仅能使课上得更加生动,还能使教师根据学生不同的知识与能力水平布置不同的任务。教与学将越来越针对每个学生的天赋与需求。 这一点将在14-19岁教育改革中得到充分体现。从2008年开始,为了鼓励更多学生在16岁之后继续上学或参加培训,他们将获得更多的选择机会,并确保他们为就业和上大学作好准备。 即将实施的新式毕业文凭制度涵盖了14个专业,包括英语、数学、信息技术、工程、建筑等。每个专业文凭分为三个等级,最高的等级为A级。希望接受就业培训的学生将获得更多的学徒机会。 此外,普通中学教育考试(GCSE)和A level考试(相当于高考)将得到加强,英语与数学将更受重视,减弱GCSE的学科论文考查,在A level阶段加强学科结业评估,鼓励更多的学生选择国际文凭考试。 1997年以来的改革给英格兰的中小学带来了极大的改善。但政府意识到,在一个人力资本越来越重要的世界,教育不能停滞不前。 (资料来源:英国政府官方网站)教育界各方评论:优点缺点都很明显 教育的政策地位提高,教育经费增长 布莱尔政府无疑提高了教育的政策地位,且极大地增加了教育经费。 虽然教学水平总体提高,但一个很大的遗憾是,缩小成绩两极分化的努力收效甚微。 11岁学生的学业选拔问题仍然没有解决,放弃汤姆林森改革方案所表现出的勇气不足,很可能还要影响到布莱尔的继任者。 布莱尔把增加教育的多样性和选择作为促进学校改善的杠杆,但这并非总是与其声称的“基于证据的政策”一致。 ——教育研究所(IOE)杰夫·威迪 开展公民教育 在布莱尔留下的遗产中,一个可能被忽略,但对英国民主的未来有着战略重要性的是,作为权利的公民教育在英格兰中小学得到广泛开展。 作为1997年英国教育政策的一项重大改革举措,公民教育的确立历经了一段时间,但最终,英格兰的所有年轻人都有权利学习、讨论政治和影响到他们自身利益的人权问题(如偏见、种族歧视和性别歧视等)。 他们能从各自不同的视角相互学习,并学会不诉诸暴力改变世界的策略。 ——教育研究所休·斯达克 教师工资增加,工作时间缩短,考试增多,阻碍创新 布莱尔在教育方面颇有建树。他执掌政权之初,大批教师外流,学校出现招聘危机。他认识到了这个问题,如今教师数量增加了4万人。此外,教师工资增长了45%,他们如今有了体面的薪水。 布莱尔政府不能容忍学生因家庭出身而遭遇教育失败,并决心解决这个问题。这是一个可敬的目标,但我们对政府为之采取的一些方法感到不悦。是的,生均教育经费增长了68%,雄心勃勃的“未来学校建设”计划对改善办学条件起到了重大的作用,学生不必在不合格的建筑里上课,并真正感到每一个人都受到重视。 还有很多其他业绩,如在教师工会、教师聘用机构与政府之间建立社会协作机制,教师人事制度改革,缩短教师工作时间等。 鉴于他为达到目的所采取的措施,我们不会给布莱尔A+。很多时候都像是“杀鸡用牛刀”。在整个中小学,考试增加了很多。 在小学阶段,这造成6岁学生每周要花4小时的时间来备考。学校对学生来说也远没有过去有趣。全国性的教育政策使得教师唯恐偏离了严格的国家课程,造成创造力丧失,阻碍了创新。 公正地说,布莱尔意识到了改革带来的问题。但是按照政府目前的思路,问题得不到解决。 考试没完没了,课程内容满满当当、花样繁多,这是很难想象的。既要让学校自行决定如何招生,又要保证不同家庭背景的学生都有平等的择校权,到头来是谁的要求都满足不了。 ——教师与讲师协会(ATL)负责人 重视公立学校,全国性计划带来过重负担 上个世纪八九十年代我是一名校长,在保守党执政的日子里,政府对公立学校既不重视也不支持,我还记得那时领导一所公立学校是什么感受。应该在这样的背景下评价布莱尔的政绩。 虽然我毫不犹豫地批评布莱尔带来了过重的负担,过度的考试,过严的责任制,但他高度重视公立学校,特别是学校管理工作,则是应该表扬的。 在托尼·布莱尔的教育遗产单上,排第一位的应该是经费投入,特别是投入经费修缮校舍,整个问题已经被耽误了18年之久。 不过,尽管布莱尔将教育作为其执政的第一重点,不断出台制造报纸大字标题的计划,但这些计划更多是政治,对教育并没有好处。这些全国性的计划已使校长不堪重负。 戈登·布朗说,他跟托尼·布莱尔一样重视教育。我们希望布朗出任首相后,能在近期取得的成绩的基础上稳步前进,而不是出台整套全新的计划,因为准备在今后几年实施的计划已经排着长队了。 ——中小学和大学校长协会(ASCL)秘书长约翰·敦夫特博士 布莱尔的教育名言: ·教育如今处于面向未来的经济政策的中心。 ·教育是政府的第一重点,是一切的中心。 ·教育是社会赠予下一代最珍贵的礼物。 ·个性化学习是现代教育的关键。 延伸阅读 本报英国教育报道回溯(部分) ·布莱尔第三任期教育战略出台(第118期) ·回到ABC——英国国家英语教学策略7年后紧急掉头(第139期) ·布莱尔教育新政要点(第150期) ·英国新课程大纲草案出炉(第166期) ·英国公民课四年之惑(第167期) ·双师制:英国薄弱校改革的新探索(第181期) ·英国教育评估的新诉求: 反映每个学生的进步(第182期) ·布莱尔首相的“期末成绩单”公布(第183期) ·个性化学习:英国2020年的教育愿景(第189期) ·英国义务教育年限将延至18岁(第193期) ·英国:就近入学成富人游戏 政府重拳治理(第196期) ·英国教师获新增法定惩戒权(第201期) 《中国教师报》 |
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